如果你知道上场意味着肩膀可能会脱臼十一回，还得靠一把把止痛药支撑，你会选择继续上场吗？孙悦的答案只有四个字：这算个屁。 文中有人生动刻画了他的坚韧与不屈。2014年夏天，孙悦随北京队捧起总冠军奖杯，成为首位同时拥有NBA和CBA总冠军戒指的中国球员。俱乐部毫不犹豫地给了他一份五年3500万的大合同，但新赛季他并没有如外界所盼的持续进步，各项数据直线下滑，球迷从“孙大圣”改口讥讽为“孙一中”，甚至有人穿着“700万买个猴”的T恤来嘲弄他。
2014年12月5日，北京队在领先20分的优势被辽宁翻盘，赛后有位四十多岁的女球迷堵在通道前，向他甩出四个刺耳的问题：你打的什么玩意儿？怎么这么懒散？你拿多少钱？你努力了吗？那场比赛孙悦确实只拿到9分、3助攻、3盖帽，三分四投全失，但比赛里的很多细节并不反映在数据上——他全场紧逼，令辽篮外援哈德森上半场仅得2分。可惜，会看球的人少，喜欢发声的人多。
更鲜为人知的是，为了能上场拼搏，孙悦那一赛季肩膀反复脱臼多达11次，他甚至自嘲快成“杨过”了：哪一个动作都可能让肩膀掉下来。即便要吞下无数止痛药，他也咬牙坚持，因为他明白，只有用表现回应质疑才有说服力。到了季后赛，他彻底放手一搏：半决赛对阵广东时他轰下惊人的三分数（文中记载为13记），总决赛首场又命中7记三分，把辽宁队打懵。在他与马布里的带领下，北京队以4比2卫冕成功。
然而，王朝刚露端倪便开始崩塌。2016–2017赛季，习惯性脱臼让他的得分跌入个位数；随后马布里和李根相继离队，亚尼斯接替闵鹿蕾掌舵，新教练的战术体系并不适合孙悦。加之他曾因赴美特训没有按程序请假，被俱乐部雪藏整整两年。2018年8月与首钢合同到期时，不少人以为他会选择退役，但老队友马布里再次招呼他入队，孙悦在北控上演“大圣归来”：34岁依旧能飞身暴扣、追身封盖，并以单赛季50次盖帽追平了十年前的纪录。
2021年10月，36岁的孙悦宣布退役，结束长达21年的职业生涯。媒体问他希望被如何记住，他淡然一笑：“希望大家提起我的时候能说一句，孙悦是个还不错的篮球运动员，就够了。”时光沉淀之后，不少球迷早已把他视为中国篮球史上最具天赋的后卫之一。
